Historie: Alhambra van Granada

In Granada staat de bekende 'rode burcht', het Alhambra. Dit indrukwekkende Moorse complex kan worden beschouwd als één van de grootste culturele bezienswaardigheden van heel Spanje en is een bezoek absoluut waard. (Vermijd wel de drukke en warme zomermaanden en in de winter kan het erg koud zijn.) Daarnaast is het het grootste cq. bekendste bouwwerk in Europa in Arabische architectuur. Buiten het feit dat het complex mooi en delicaat gedecoreerd is, heeft het een belangrijke historische waarde. De val van het Alhambra in 1492 markeert namelijk het einde van 800 jaar Moorse overheersing in Spanje en het begin van de katholieke inquisitie (zie het onderdeel ‘geschiedenis’ voor meer info).

Het Alhambra staat bovenop een berg aan de rand van het stadscentrum. Vanaf het Alhambra heb je een prachtig uitzicht over de hele stad en de wijde omgeving. Ook is de Siërra Nevada met zijn permanent besneeuwde bergtoppen vanaf hier goed te zien, wat mooie plaatjes oplevert. Het Alhambra bestaat uit meerdere bouwwerken en onderdelen uit verschillende perioden tussen het jaar 1238 en 1492, waaronder ook een grote arena en schitterende tuinen waarin je heerlijk kunt wandelen (neem wel een plattegrond mee). Het complex is omsloten door een 4 kilometer lange kasteelmuur die niet alleen diende als bescherming tegen indringers, maar die er ook voor zorgde dat de arme bevolking niet zag wat voor weelde er onder de rijken heerste.

Het bekendste deel van het Alhambra (Palacio Nazaríes) bestaat uit een aaneenschakeling van niet al te grote losse ruimtes - die rijkelijk zijn versierd met Arabische motieven, uitgehouwen uit steen of ingelegd met mozaïek - en binnenplaatsen met weelderige fonteinen. Er worden hier ieder half uur groepen binnen gelaten, wat je bij de entree kunt reserveren. Het bekendste deel is de prachtige Patio de los Leones met zijn vele zuilen. Via de sierlijke raamomlijstingen heb je een spectaculair uitzicht op het oude centrum van Granada met zijn karakteristieke witte huizen, palmbomen en cipressen.

Volg bij binnenkomst van de stad de borden Alhambra die naar de (betaalde) parkeerplaats voor het complex leiden. Een gratis parkeerplaats op loopafstand is moeilijk te vinden, gezien de smalle eenrichtingsstraatjes in het oude centrum. Onderweg kom je nog een schitterend uitzichtpunt tegen.

Wil je er zeker van zijn dat er nog kaarten zijn (zeker in het hoogseizoen!), bestel deze dan ruim van tevoren (met een credit card) via www.alhambradegranada.org