Jerez de la Frontera

• 180.000 inwoners, vanaf Nerja 350 km (3,75 uur)

De stad van sherry, paarden, waaiers en flamenco... Spaanser dan dit wordt het bijna niet. De naam sherry is een Engelse verbastering van de naam Jerez. Deze Spaanse wijn (heerlijk bij de tapas, zie ook onderdeel 'proeven') wordt overal in deze streek gemaakt. Dit komt doordat de grond in dit gebied veel kalk bevat. De witte kalklaag houdt water in de zomer vast en weerkaast de zon voor een gelijkmatige rijping van de druiven. De toevoeging 'de la Frontera' betekent 'aan de grens' en stamt uit de tijd dat Jerez de grens vormde tussen de Moren en de Christenen.

De Moorse burcht 'Alcázar' en het barokke Villavincia-paleis (met een antieke apotheek, tuinen, turkse baden en camera obscura), de kathedraal en de binnenstad zijn leuk om te bekijken. Hiernaast ligt de Bodega van 'Gonzáless-Byass', bekend van het sherry-merk Tio Pepe, dat naar meer dan 115 landen geexporteerd wordt. Hier kun je een leuke rondleiding en een proefrondje krijgen al dan niet vergezeld van tapas. Tio Pepe en Osborne zijn de grootste sherry-bodega's in deze regio, maar die van Osborne ligt buiten de stad. In totaal zijn er wel 20 bodega's, waarvan er 9 te bezichtigen zijn. 

Ook kun je een bezoek brengen aan de stallen van de beroemde Spaanse rijschool Real Escuela de Arte Equestra en eventueel een training bijwonen. Informeer eerst naar de dagen, tel. 0034 - 956 318 00, want deze willen nog wel eens veranderen. De Spaanse rijschool in Wenen is hiervan afgeleid, en dus niet andersom.

In mei vindt een week lang de Feria del Caballo plaats wat een absolute aanrader is als je je eens echt in de Spaanse sfeer wilt onderdompelen zonder hordes toeristen om je heen. De feria bevindt zich op een groot plein midden in de stad dat voor de gelegenheid is omgebouwd tot feestterrein met heel veel barretjes en zelfs een enorme kermis. Ongeveer de helft van de mensen komt in klederdracht, tot in de puntjes verzorgd. En uiteraard zijn er heel veel sierlijke witte paarden en klinkt er overal flamenco muziek waarop volop gedanst wordt. Echt een aanrader, maar zorg wel van tevoren voor een slaapplaats (bijvoorbeeld het IBIS hotel) want het festival is enorm populair.

Verder is er in de stad een klokkenmuseum 'Museo de Reloj', een flamenco dansschool / museum 'Centro Andaluz de Flamenco' en een stierenvechtmuseum 'Museo Taurino'.
 

Hoewel de kaart anders doet vermoeden is het vanuit Nerja het snelst om via de snelweg eerst helemaal naar Sevilla te rijden en vanaf daar naar Jerez. De binnendoor route van Jerez naar Málaga is overigens ook prima te doen en bovendien erg mooi. Het is bij elkaar wel een flink stuk rijden, dus het is aan te raden te overnachten en eventueel nog een bezoek aan Cadiz, Sanlúcar de Barrameda of El Puerto de Santa Maria te brengen. Ook ligt natuurgebied Doñana hier vlak bij. 


Feria Jerez de la Frontera: half mei!!!